În decursul Săptămânii Mari sunt trei privegheri. Cea mai însemnată e în noaptea de Joia Mare, când se citesc cele 12 evanghelii. Din Joia Mare până în ziua de Paşti, nu se mai trag clopotele la biserici, ci se bate doar toaca. Tot în Joia Mare femeile pregătesc copturi rituale: colaci, cozonaci şi mai ales pasca strămoşească: se face un aluat cu lapte, drojdie şi făină la care se adăugau şofran şi stafide. Pasca se face în formă rotundă cu împletitură de colac pe margine. În mijloc, se pune brânză îndulcită sau sărată.
Pe deasupra, în centru , o cruce din aluat – ” crucea Paştilor”. În Joia Mare femeile mai pregătesc ouăle roşii, care alături de Cruce, Pască şi Miel reprezintă simbolurile pascale. Ouăle simbolizează mormântul purtător de viaţă a lui Iisus, mormânt care s-a deschis la Învierea sa din morţi, Înroşirea ouălor de Paşti se face în Joia Mare. În lumea satului tradiţional s-a dezvoltat un meşteşug artistic, specific românesc: încondeierea ouălor.
În Joia Mare nu aveți voie să consumați urzici sau oțet, deoarece în Iisus Hristos a fost răstignit și bătut cu urzici, iar atunci când a cerut să bea apă, i s-a oferit oțet. Așadar, aceste două ingrediente sunt interzise în Joia Neagră.
Joia Mare este ziua care aduce vopsirea ouălor roșii, iar sâmbăta este ziua în care se coace cozonacul și pasca. De asemenea, creștinii ortodocși țin post cu mâncare uscată și pot primi de la biserică Sfânta Împărtășanie.
Rugăciunea care se rostește în Joia Mare
„Părintele Meu, de este cu putință, treacă de la Mine paharul acesta, dar nu precum voiesc Eu, ci precum voiești Tu (Matei 26, 39).
Doamne Iisuse Hristoase, Fiule şi Cuvântul lui Dumnezeu Tatăl, Care în ziua de astăzi ai luat Cina cea de pe urmă, cu ucenicii Tăi, şi cu mare umilinţă ai spălat picioarele lor şi ale ucenicului care Te-a vândut! Apoi, luând pâine şi vin în mâinile Tale Cele Sfinte şi binecuvântându-le cu puterea Ta cea Dumnezeiască, le-ai făcut însuşi Trupul şi Sângele Tău, cu care i-ai împărtăşit zicând: Luaţi, mâncaţi şi beţi, că acestea sunt Trupul şi Sângele Meu, pentru ca să se ierte păcatele voastre.
Cela ce tot în ziua aceasta Te-ai înălţat la cer şi ai şezut de-a dreapta lui Dumnezeu, Tatălui Tău, să împărăţesti împreună cu El în veci, ca Unul-Născut Fiul Său preaiubit. Rogu-Te deci, pentru rugăciunile ucenicilor Tăi, iartă păcatele noastre, ale tuturor, ale celor vii şi ale celor răposaţi.
